国内最大メガソーラー、地域活性化で注目－岡山・瀬戸内市の塩田跡地、出力２３万ｋＷ
同事業は元ゴールドマン・サックス投信社長の山崎養世氏が社長を務めるくにうみアセットマネジメント（東京都千代田区）、東洋エンジニアリング、ＧＥエナジー・フィナンシャルサービス、中電工の４社の企業連合が手がける。２０１９年に完成すると瀬戸内海の海岸から内陸へと広がる２６５ヘクタールの土地に８９万枚の太陽光パネルが並ぶ。出力は２３万キロワット。瀬戸内市の世帯数の４倍以上の７万世帯分の電力を生み出す。
建設地の錦海塩田跡地は５００ヘクタールで、かつては東洋一の塩田だった。くにうみアセットの企業連合が選ばれた理由を、山崎社長は「市の発展計画を一緒に作った我々の事業案が採用された」と解説する。象徴が同社らが建設する堤防だ。現地は塩田として使われなくなってからも海水が流れ込むため、排水だけを延々と続けてきた。
排水ポンプを含めた維持費は年１０００万円。防災の役割はあるが、市の負担は小さくなかった。堤防ができると市の負担は減り、住民も高潮被害から守られ、「安心・安全で地域に貢献できる」（山崎社長）。
